Een dag die begon met de dringende mededeling dat ik me naar de opticien moest haasten, om onze brillen van de daar zopas binnengebrachte glazen te voorzien, is een dag die met een haastig ontbijt begint. Dat ben ik dus niet meer gewend. Traag starten, op gang komen en zien wat de zon ons brengt, dat ligt me meer. Maar de fiets bracht me soelaas, en een bijkomend boodschapje was echt wel van het betere soort. Een goed gesprek met de opticien was ook van aard om de stemming van deze knorpot helemaal om te keren. Maar nu is het toch weer boekenuur geslagen.

09 juli 2014
153 - David L. Webster e.a.: Levend verleden (inleiding Arches)
154 - div. aut.: tweede Vlaamse Humoromnibus
155 - Van Daele, Groot woordenboek der Nederlandse taal

23 juli 2014
156 - Emile Trachsel: De Colomban aux Gueux
157 - AloÏs Walgrave: Gedichtengroei
158 - Mark Dangin: De mens nagespeeld
159 - Albe: Vlaanderen mijn land (Bladen van de Poëzie, maart 1943)
160 - Jan Melis: Roep (id., aug-sept 1943)
161 - Gerhard Schuman: Gedichten (id, okt-nov 1943)
162 - Cyriel Verschaeve: Zoeklichten (reeks Schoonheid en Christendom)
163 - Cyriel Verschaeve: Beschouwingen (id.)
164 - Commune d'Ixelles: Aux héros qui reposent au Cimetière d'Ixelles
165 - Luftgaukommando B-NF: Belgien und Nordfrankreich
166 - Venanzi & Dusart: Froidure
167 - H.Th. Bossert: Volkskunst in Europa

De vondst waarover sprake zijn de boekjes genummerd 158 tot 163. Ik vond ze op de rommelmarkt van het Vossenplein te Brussel. Ze lagen gewoon op een hoopje tesamen in een onoverzichtelijke warboel van boeken en flarden van boeken. Toch had niemand het nodig gevonden deze zes boekjes door mekaar te smijten. Ze zijn netjes bijeen gebleven, tot ik er mijn hand op legde. Vier poëziebundels van Vlaanderens grootste dcihters uit die periode, alsmede twee werken van Cyriel Verschaeve... ik zei niet nee. Helaas heb ik pas veel later gezien dat toevallig ook deze zes boekjes het ex-libris droegen van een en dezelfde persoon, maar zelfs de verschillende namen die voor het ex-libris gebruikt werden zijn me toen niet opgevallen. Na onderzoek blijkt de eigenaar een priester-dichter geweest te zijn, van wie de bibliotheek uiteindelijk in het rommelcircuit gedumpt werd. Alzo kon ik de stapel boeken niet aan een tweede onderzoek onderwerpen, om nog meer van zijn eigendom bijeen te rapen. Hetzelfde is me overkomen met Borgères, van wie ik ook meerdere boeken in handen gehad heb, zelfs één, zo heb ik later vastgesteld, dat van zijn eigen hand was. Maar dat zijn helaas de onvermijdelijke avonturen die een boekensnuisteraar nu eenmaal overkomen. 

Op dit ogenblik ben ik op zoek naar mensen die me kunnen vooruithelpen met gegevens over de priester-dichter. Helaas helpt de vakantieperiode daar niet bij. De mails die ik gedaan heb naar een bepaald persoon van wie verondersteld wordt dat hij kan spreken voor de heemkundige kring die voorlopig een kernrol speelt in mijn zoektocht, antwoordt nog niet. Les pigeons doivent attendre.

Het is nu al even na middernacht, 19 augustus. Het was de bedoeling dit nog gisteren te publiceren, maar een en ander heb je nu eenmaal niet altijd in de hand. Eindelijk vind ik tijd om nog wat verder te werken. Het zal niet het vervolg zijn van de inventaris, maar een vooruitblik. Want aan een zestal boekjes uit dat vervolg hangt een verhaal vast. Ze zijn namelijk allemaal door dezelfde persoon van een ex-libris voorzien: de eigenaar tekende elk van die boekjes hetzij met zijn echte naam, hetzij met zijn literair pseudoniem-nom-de-plume, hetzij met een combinatie van beide.

Met een vraagje aan tante Google kon ik vlug zijn identiteit achterhalen, en wat bleek: eens te meer heb ik een vergeten dichter te pakken. De man is niet helemaal onbekend, maar toch geen grote naam. Hij is een priester-dichter, die als missionaris in Kongo gewerkt heeft, die na de troebelen van 1960 terugkwam naar België, maar hier zijn draai niet meer vond. Die een geloofscrisis doormaakte, en zijn orde wilde verlaten. Die de tijd gekregen heeft om na te denken, en uiteindelijk met zijn leven verder gegaan is. Hij stierf, en liet een relatief beperkt oeuvre achter.

Enige jaren na zijn dood is er nog een overzichtstentoonstelling geweest over zijn leven en zijn werk, en een familielid heeft op de familiale website nog een mooi overzicht van zijn betekenis gegeven. Maar ik kom geen enkel exemplaar van zijn werk tegen. De dichter is dood. En ik zoek hem weer tot leven te brengen.

Ik heb met de beheerder van de familiale website gemaild, en antwoord gekregen. Ik heb met een heemkundige kring gemaild, en antwoord gekregen. De volgende stap is rechtstreeks contact met die heemkundige kring, om hopelijk enige stukken te kunnen inkijken, en om via de familie die ongetwijfeld in bezit moet zijn van enige of van alle van zijn dichtbundels inzage te krijgen in zijn werk.

Ook de orde van religieuzen moet nog een en ander kunnen toevoegen aan zijn betekenis. Een priester die dicht, doet dat altijd met religieus inzicht, en behalve dichten heeft hij ook ander werk gepubliceerd in de tijdschriften van de orde. Om inzicht te krijgen in zijn dichtwerk, moet je ook weten waar de man echt mee bezig was.

Het zal geen gemakkelijk onderzoek worden, en hopelijk zal het contact met de heemkundige kring, mijn eerste te volgen piste, me voldoende opleveren om het verhaal zijn vorm te geven. Inhoudelijk hoop ik natuurlijk ook voldoende stof tot nadenken en publiceren te verkrijgen. Maar ook de oudere leden van de familie, die zowat overal ter wereld verspreid wonen, zullen hopelijk toch nog enige informatie van belang kunnen leveren. uiteindelijk zal de orde ook nog zijn bijdrage kunnen leveren. Als de dichter een aantal bundels gepubliceerd heeft, moet er een uitgeverij gevonden worden, en wie weet...

Met nu al een drietal auteurs in mijn blikveld, die in mijn ogen een beetje onderzoek verdienen, worden mijn dagen goed gevuld. Uiteraard doe ik ook nog wat anders, maar een agenda die dat alles in de hand houdt, wordt toch echt wel nodig. Nee, namen geef ik nog niet vrij, een beetje binnenpretjes mag ik toch wel hebben?

Vanmorgen kwam ik er plotseling achter dat ik nog een inventaris tegoed had. De maand juli heeft me ook weer een paar verrassingen gebracht. Maar eerst het administratieve gedeelte.

01 juli 2014
- 141 Claude Van Reyssel: Archiefbeelden Blankenberge
- 142 Prov. W. Vl. & Cons. Gén. du Nord: De reis om de berg in 80 verhalen
- 143 Geert van Istendael & Judith Vanistendael: Over het nut van confituur
- 144 S.W.F. Mardagant: Twintig duizend citaten 
- 145 Handelingen van de Geschied-en Oudheidkundige Kring Oudenaarde (deel XLII - Jubileumnummer - Boekdelen I & II)
- 146 Lic. Rosa Van Den Abeele - voor Provincieraad O.-Vlaanderen: Inventaris van het kunstpatrimonium van Oost-Vlaanderen (De O.L.V.-kerk van Pamele te Oudenaarde)
- 147 J.P. Dumoulin & Ver. Lambert: De passie van de Kapelaan
- 148 Johan Daisne: De man die zijn haar kort liet knippen (originele uitgave)

02 juli 2014
- 149 Avril Rodway: A literary Herbal
- 150 Tjen Pauwels: A tribute to Mrs. Elmily Dickinson
- 151 William H. Schwir: New poems of Emily Dickinson
- 152 Maatstaf. Tijdschrift 1994, nr.3/4 in één band

Ik moet het werk halverwege even laten liggen. Ik zal het morgen afwerken.